Хранителните разстройства често се срещат при спортистите, особено при жените спортисти, но са трудно разпознаваеми от треньори, учители, родители, терапевти и лекари.

Характеристики на хранителните разстройства при спортистите

Отричането е една от основните характеристики на хранителните разстройства и други пристрастяващи процеси. Огънят на отричане може да бъде подхранван от треньори, които разчитат на изключителния талант и крайния стремеж към успех, който много спортисти притежават, за да спечелят игри, титли, награди и т.н. 

Друга характерна черта, която е доказана от клиничните изследвания, че е налице при пациенти с хранителни разстройства, е перфекционизмът.

Конкурентните спортисти разчитат на прецизност и „перфектно“ изпълнение на планирани движения, поведение, тренировъчни ритуали, за да успеят и да спечелят.

 Склонността към сравнение, съревнование и конкуренцията е друга характеристика, която често се среща при хора с хранителни разстройства.

Конкурентност има и между спортистите мъже и спортистите жени. Повечето спортисти са мъже (с изключение на естетическите спортове като художествена и спортна гимнастика, фигурно пързаляне и синхронно плуване). Жената спортист може да чувства повече натиск за мъжественост на тялото си и да пожелае да развие повече мускулатурата си. Тя може също така да се стреми да избегне менструацията, като присъщите ѝ циклични колебания засягат тялото и настроението, тъй като стабилността, последователността и контролът са важни за постиженията и успеха на атлета. Задействането на такива особености и тяхното възприемане за успеха на спортистите влияят на спортистите с генетични, семейни и психосоциални предразположения към хранителни разстройства.

Ранни признаци на нарушение на храненето при спортистите:

• повишена загриженост за теглото, формата на тялото, количеството на телесните мазнини;
• повишена загриженост и мисли относно „здравословното хранене“ и твърдото поведение около храната (хранене без мазнини, избягване на определени групи храни, изолирано хранене);
• социално оттегляне, загуба на интимност или близост с връстници и членове на семейството;
• бърза загуба на тегло или качване на свърхтегло; отиване в банята след хранене;
• неуправляемост в други области на живота (училище, взаимоотношения, злоупотреба с различни вещества /интоксикация);
• загуба на менструация или нередовност на цикъла.

Съвети как да избягвате хранителните разстройства, ако тренирате:

• Упражнявайте се и тренирайте с партньор или в групи с други спортисти (избягвайте изолиране и тайнственост около упражненията и храната).
• Спортувайте с чувство на удоволствие, радост, вдъхновение и позитивизъм.
• Пийте достатъчно полезни течности и следвайте обмислен и добре балансиран хранителен план, който да включва достатъчно количество протеини, полезни мазнини, витамини, микроелементи.
• Потърсете напътствия и помощ от специалист в областта на спорта.
• Свържете се с вашия лекар, ако започнете да страдате от менструални нарушения или липса на цикъл.
• Давайте си 1-2 дни почивка от тренировки на седмица.
• Избягвайте да гледате „изгорени калории“ на кардио оборудването.
• Потърсете професионална помощ, ако започнете да изпитвате неуправляемост във вашите хранителни, физически упражнения и /или тревоги за тялото.
• Избягвайте употребата на диуретици, лаксативи, стимуланти, стероиди за повишаване на ефективността или обучението.

Съвети за треньори и училищна администрация:

• Осигурете образование в областта на превенцията и разпознаването на хранителни разстройства, по-специално на персонала и треньорите за жени спортисти.
• Осигурете образование за предотвратяване и разпознаване на хранителните разстройства при спортистите.
• Направете подходящи препоръки за лечение за спортисти, за които има съмнение, че имат заболяване.
• Потърсете специалисти за лечение на хранителното нарушение, за да се определят параметрите за възстановяване;
• Насърчете уменията и знанията за безопасност на спортиста, който изразява загриженост относно теглото.
• Давайте възможност на спортиста да промени своя график за тренировка, ако той или тя се чувства прекалено уморен.
• Бъдете част от решението, а не част от проблема (отричане, пренебрегване и т.н.).